言无不车

通用汽车的副总裁Bob Lutz很高兴地在底特律车展期间接过了“北美年度汽车”大奖，由来自美国和加拿大的45位汽车新闻记者组成的评判委员会和他一样对雪佛兰08款Malibu充满了期待和赞许。美国权威汽车杂志《Car and Driver》的判断也基本类似，他们甚至认为Malibu有能力超越佳美和雅阁！在《Car and Driver》评选的2008 Top Ten车型中，Malibu名列其中。

面对这一切，Lutz笑容满面，看来Malibu的第一阶段目标已经达到，起码在声势上与第八代本田雅阁、丰田佳美平起平坐，甚至压过这两款在北美销量最大的中级车。Malibu如此热门，不仅仅在北美，甚至在大洋彼岸的中国，它也被频频提起。Malibu到底是什么？

Epsilon计划

早在2007年的底特律车展上，新款Malibu就已经崭露头角，它被认为是通用汽车复兴的重要车型之一。不过仔细观察通用近年来的中级车产品线就会发现，Malibu并非孤立。它来自通用欧洲的Epsilon平台，同平台的车型包括欧宝威达、土星Aura、庞蒂亚克G6和萨博9-5。其中土星Aura正是去年“北美年度汽车”的得主。

这个内功深厚的德国平台正在被通用演绎成一款全球战略平台。因为在北美通用汽车实在没有一款能够与雅阁和佳美抗衡的平台可用。只有来自德国的Epsilon在性能、尺寸、先进性上能拿的出手。

实际证明，Epsilon赋予了Malibu上佳的底盘表现。在众多海外媒体的试驾报告中，对于Malibu操控和舒适的溢美之词不绝于耳，它被认为是雪佛兰有史以来最具动感的中级车。甚至有的媒体认为Malibu在驾控方面超越了第八代雅阁。

通用流程再造

北美通用在Epsilon上用了三年时间专心打造一系列用来抗衡雅阁和佳美的车型，Malibu是其中的主力。留着小胡子的克莱•迪安是Malibu的设计师，在这三年中，他感受到了来自集团和市场的压力，但也惊喜地发现从Malibu开始整个通用汽车正在做出巨大的改变。

一路从研发部门成长起来的Bob Lutz深谙通用汽车研发流程的慵懒，于是它在Malibu的研发过程中重造了流程。通用汽车公司过去的设计流程是：首先，由工程师、营销人员和财务人员制作一个长长的规格列表，包括从车身尺寸到采用哪种材料可以节约成本在内的各项规格。然后，他们把上述列表交给设计师，设计师是在一个条框里面按照标准去打造一款车，充其量不过是将直角方形变成圆角方形而已。卢兹直接=把上述设计流程倒转过来。首先，由设计人员设想方案；然后由工程师和营销人员评审该方案是否可行，研究如何留出更多的车内空间、实施更节能的空气动力方案或者如何改变车身设计以降低生产成本。因此他给予了设计师充分发挥想象力的空间。

这个年代里，设计在很大程度上决定了市场。要脱颖而出，与众不同的设计和高超的质量控制能力其实比曾经被置于第一位的成本节省更重要。

Malibu机会

在北美，Malibu被赋予的使命是挑战丰田佳美和本田雅阁。

虽然V6发动机的丰田佳美因为一些小故障被美国“消费者调查”清除出可靠产品名单，但它很快就做出改进，并且销量并没有受到什么大的影响。第八代雅阁增长势头极其强劲，与雅阁的差距在上市后的几个月内就已经几乎缩减殆尽。这两款在北美横行多年的日本车靠的是高可靠性、高性价比和强大的购买惯性。Malibu靠什么来争夺消费者呢？

Malibu提供四个型号，入门版的LS车型搭载2.4L直列四缸发动机和四挡自动变速箱，起价1.9995万美元；3.6L V6发动机提供给LT和LTZ，其中LT标配四挡变速箱，可选装六挡，LTZ上六挡自动变速箱则是标配。售价分别是2.0955万美元和2.6995万美元起。还有一款价格为2.279万美元起价的混合动力版本可供选择。但这一套混合动力系统节油的效果不敢恭维：2.4L四缸发动机加上电动机，低速工况时燃油经济性只达到24英里/加仑，而高速工况32英里/加仑，按照雪佛兰的统计，这个数字只比普通汽油机高出2英里。

销售数据上，2007年前11个月，Malibu销售了116,140辆，增长23.8%，同时期，佳美销售434,277辆，增长5.8%；雅阁达到360,976，增长10.8%；日产Altima也高于Malibu达到了259,611辆。而且随着新雅阁的推出，雅阁的销量还在高速攀升，Malibu随饱受好评，但讨好消费者并不比讨好媒体简单。总的看来，除了Epsilon平台以外，Malibu在价格、配置、油耗上相比较佳美和雅阁都没有太多优势。

这一代Malibu不会来中国，上海通用目前并不缺一款披着美国外衣的中级车，而得到一个真正先进的中级车平台更重要。目前君越和景程显然还不到该换代的时候，而2010年以后，君越和景程换代周期到来的时候，北美的新款Lacrosse与Malibu也正好一起移师Epsilon II平台，那时它们将有希望同时出现在上海通用的生产线上。

目前的君越只能依靠小该款和越来越低的价格再维持几年时间。通用真正在中级车市场翻身只能等到EpsilonII来了以后。这是一个真正实用的平台，将改变上海通用众多中级车分别采用不同平台的局面。